משתנה-
הוא תכנוה המקבלת ערכים שונים באוכלוסייה. ערכי המשתנה משתנים ממחקר למחקר.
מיון לפי:
1.מהות המשתנה: משתנה איכותי או כמותי.
איכותי- ערכיו נבחנים לפי סוג איכות ללא ביטוי במספרים, כגון: מין, מצב משפחתי, סוג מחלה, דרגה בצבא..
כמותי- ערכיו מציינים כמויות, כגון: גיל, מספר נפשות, גובה, משקל...
ניתן לחלק ל: רציף (קיים אינסוף של ערכים שיכולים להתקיים בין 2 ערכים. כלומר אין קפיצה. למשל: גובה 1.75, גיל..) או בדיד (קיימת קפיצה, בין 2 ערכים יש מספר מוגבל של ערכים שיכולים להתקיים, למשל 1 ילדים, 2 ילדים... אין 1.5 ילדים).
2.רמת המדידה-
•משתנה שמי- ערך a שונה מערך b. מספור הערכים יהיה חסר משמעות ורק לצורך סיווג. (למשל: מגדר, ת.ז., שם ישוב..)
•משתנה סדר- ניתן לדרג את הערכים מערך נמוך לגבוה. עבור ערכי a ו b נציין מי הגדול ומי הקטן. (למשל: סקר שביעות רצון, דרגות בצבא..) יש רק משמעות לסדר ללא התייחסות למרחקים בין המספרים וליחס ביניהם.
•משתנה יחס- ערכיו במספרים ויש משמעות למרווחים הין הערכים. (למשל: טמפרטורה, מנת משכל..)
3.כיוון התיאור- נבחין בין משתנה תלוי לבין משתנה בלתי תלוי.
משתנה תלוי: הוא המשתנה המתואר ע"י המשתנים האחרים במחקר, הם המשתנים הבלתי תלויים.
משתנה בלתי תלוי: הוא המשתנה המתאר את המשתנה התלוי. בד"כ קיימים במחקר משתנים בלתי תלויים אחדים לתיאור אותו משתנה תלוי.